汉高祖刘邦（前256年―前195年6月1日），字季（一说原名季），沛郡丰邑中阳里（今江苏丰县）人，汉族。
出身平民阶级，秦朝时曾担任泗水亭长，起兵于沛（今江苏沛县），称沛公。
秦亡后被封为汉王。
后于楚汉战争中打败西楚霸王项羽，成为汉朝（西汉）开国皇帝，庙号为高祖，汉景帝时改为太祖，自汉武帝时期司马迁开始，多以最初的庙号“高祖”称之，谥号为高皇帝，所以史称汉高祖、太祖高皇帝或汉高帝。
汉朝以后承袭了庙号这一制度。
汉朝对于追加庙号一事极为慎重，不少皇帝因此都没有庙号。
刘邦是开国君主，庙号为太祖，谥号为高皇帝。
但自司马迁时就称其为高祖，后世多习用之。
汉朝强调以孝治天下，所以除刘邦外，继嗣皇帝谥号都有孝字。
两汉皇帝人人都有谥号，但有庙号者极少。
西汉刘邦为太祖高皇帝。