成语“再接再厉”最初描写的是斗鸡这项民间活动。在唐代，斗鸡是一种非常流行的民间活动，人们会聚集在斗鸡场观看两只公鸡激烈地搏斗。当一只公鸡胜利后，人们会用“再接再厉”来形容它，意味着这只公鸡继续保持战斗状态，毫不松懈。
“再接再厉”这一表达最初与射箭比赛有关。在唐代韩愈的《斗鸡联句》中，他描述了一场激烈的斗鸡比赛，其中一名参赛者使用“再接再厉”来描述参赛鸡的连续努力。他写道：“事爪距，功翰墨，追惭横截金门侧。忆气走，透飞龙，天门未可无人迫。再接再厉，斗志气欲凌云。”
后来，“再接再厉”的意义逐渐扩大，现在常用于形容一次又一次的努力或继续努力，无论是在学习、工作还是其他任何领域。