最佳路线如下:
从潭柘寺镇政府（公交站）乘坐公交车到沈学仁艺术馆，欣赏沈学仁的书画作品；
从艺术馆出发，沿着盘山公路步行到豁口，途中可以看到石长城的遗迹；
从豁口开始爬升，经过天门洞，这是一个天然的穿山洞，高达131.5米，宽50米；
从天门洞继续向上，到达天门山景区东北门，这里有许多自然和人文景点，如玻璃栈道、鬼谷栈道、天门山寺、云梦仙顶等；
从景区东北门乘坐环保车下山，到达南辛房（公交站），结束徒步。
这条路线全长约9公里，爬升/下降600米，难度适中，需要3-4个小时左右。
另外一个备选路线如下：
乘坐天门山索道上山，体验世界最长的高山观光客运索道，欣赏沿途的美景；
在山顶游览西线和东线的景点，体验玻璃栈道、硅谷栈道、天门山寺等；
乘坐山顶扶梯下到天门洞，仰望通天之门；
乘坐环保车下山，沿着通天大道观赏99个弯的盘山公路奇观。
这条路线全长约7.5公里，海拔落差约1100米，难度较低，需要2-3个小时左右。
是从天门山索道下站开始，沿天门山公路向上步行，先经过天门桥，在经过“九十九道拐”和“天梯”两个景点后，最后到达天门山顶。
这条路线是因为天门山索道是目前世界上最长的单线索双支索悬索索道，也是到达天门山顶的最便捷方式。
沿着天门山公路向上步行，可以逐渐适应高海拔环境，同时到达了“九十九道拐”和“天梯”两个景点，可以欣赏到非常壮观的风景。
当然，如果想要更具挑战性，也可以选择从山脚下步行爬山，但需要更长时间和更大的体力。
无论什么路线，爬上天门山后，都会获得非常惊人的视野和收获一生难忘的记忆。
火车站到天门山：
从张家界火车站到天门山售票处步行只需15分钟，距离只有不到800米，确实很近，买了票就可以坐车或者缆车上山开始游览。
上山时间：
天门山游览需要4小时左右，1点上山的话时间完全来得及，而且还能错峰，避开了游客最多的时间。