光绪二十六年（1900，一说二十五年）农历五月二十六日，王道士所雇的人在清除第16窟甬道的积沙时，偶然发现了藏经洞（今编号为第17窟）。
但敦煌当地的富绅无人认识洞内这批文物的价值，腐败的清政府也未能对其进行应有的保护。
敦煌遗书和文物的散失对中国文化造成了难以估量的损失，但打客观上却推动了东西方学者从不同角度对它们进行整理和研究，并在二十世纪三十年代形成了一门新的学科--敦煌学。
敦煌学的兴起引起了学术界对敦煌莫高窟的重视。1986年12月，敦煌被国家列为历史文化名城。1987年8月，敦煌县改为县级市。同年12月，敦煌莫高窟被联合国教科文组织列入"世界文化遗产名录"。
1.背包
(必备)行李箱(行李多的时候，可带一个小行李箱)
(必备)双肩背包
(建议)腰包或挎包(可放贵重物品)
2.服装与鞋(必备)
建议穿着较为舒适的户外服装
秋冬季：抓绒或薄羽绒服+冲锋衣;
夏季：速干T恤+速干裤+轻薄防风外套;
带上运动鞋，再带一双夏季露营鞋，可在酒店/营地做拖鞋穿着;
袜子：建议每天1双，敦煌徒步脚出汗多，完成当天的徒步后第二天更换新的袜子!
秋冬季：带帽子和围巾;夏季：带遮阳帽和太阳镜。
3.电子设备
(建议)洗护用品、纸巾/湿纸巾、口罩、牙膏/牙刷、乳液/面霜、防晒霜、润唇膏、面膜
4.证件卡照(必备)：身份证、护照/签证，以及复印件，同时将电子版保存在手机或云盘上
5.信用卡、部分现金(必备)
6.探索自然所需装备(必备)：登山杖、运动水壶、背包、清凉油
7.安全提示
关好门窗、关闭水闸、关煤气、家用电器断电(冰箱不能拔)