自发热护膝不发热可能有以下几个原因：
1. 护膝材料有损伤或老化：长时间的使用或者不正确的保养可能导致护膝材料的磨损和损坏，从而减少红外线纤维的导电效果，影响发热效果。
2. 护膝与皮肤接触不良：自发热效果需要护膝与皮肤接触紧密，如果护膝穿戴不当或者松动，就可能影响发热效果。
3. 环境温度过高：自发热护膝通常在较低温度下能更好地发挥发热效果。如果环境温度已经很高，那么自发热护膝可能感知不到温度差异，从而无法进行发热。
4. 产品本身存在问题：在生产过程中，有可能存在产品质量问题，例如导电纤维失效、导热层不均匀等，导致护膝无法正常发热。
自发热护膝之所以只会出汗而不会发热，是因为其使用的原理与传统的发热产品有所不同。常规的发热产品多采用电、热、化学等方式让材料发生化学反应或者产生热量，从而产生热感。
而自发热护膝则是利用紫外线等电磁波在物质表面和物质内部产生振动，进而产生微观的热量，从而实现自发热效果。
因此，虽然它会在使用过程中出现汗水，但并不会有强烈的感觉像是发热一般。