玛塔龟的体型很大，通常可以长到43至45厘米，最大可达到61厘米，完全成长后体重约为15公斤（33磅）。
雌龟的体长通常要较雄龟大一些，与其他的成年龟一样，雄龟有着较雌龟长和宽的尾巴。
玛塔龟是一种大型的水栖龟，在成年之后，正常情况下它们的体型都是可以达到40厘米左右的，若是各方面的条件都比较适宜的话，它们的身体长度则会更长，可能会达到46厘米。玛塔龟（枯叶龟）是一种外观特征非常奇特的乌龟。从外观上看，很容易将它们认作一片枯叶，它们的颜色也跟枯叶非常类似，因此而得名。
玛塔龟不是保护动物。
玛塔龟又名枯叶龟特征为身上长有非常坚固的甲壳，受袭击时龟可以把脚缩回龟壳，但是尾巴，头，缩不回去。肉食性，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。通常都在浅水的地方活动，它的鼻子能透出水面呼吸。