鱼的生长速度因种类、环境、营养等因素而异。40斤（约20千克）的鱼，对于许多淡水鱼类来说，已经属于较大的个体。在中国，有一种叫做草鱼（Ctenopharyngodon idellus）的淡水鱼，一般体重可以达到几十斤。在良好的养殖条件下，一条40斤的草鱼可能需要大约3-5年的时间才能长到。然而，对于其他鱼类，这个时间可能会有所不同。
这个问题并没有一个明确的答案，因为不同种类的鱼体型、生长速度和寿命都各不相同。对于养殖的鱼，由于生长条件较好，它们的生长速度要快于野生鱼。一些较大型的鱼比如鲨鱼、鲸鱼可以活上数十年，而一些小型鱼只有几年的寿命。一般来说，人们所见到的40斤鱼大多是淡水或海水中较大型的品种，它们的生命长短受到环境、营养、生物学特性等多种因素的影响。如果要具体回答这个问题，需要对具体的鱼种进行研究和分析。